“¿Es temporada de tortugas?” es una de las primeras preguntas que nos llegan por WhatsApp de viajeros que planifican su visita. La respuesta honesta es que en Costa Rica hay tortugas marinas anidando durante buena parte del año, pero no en todas las playas ni todas las especies al mismo tiempo. Entender la temporada de tortugas en Costa Rica por costa y por especie es lo que convierte una noche de esperanza en la arena en un plan realista.
Respuesta corta: en el Pacífico Norte, en Guanacaste, los meses más fuertes son de agosto a diciembre, cuando anida la tortuga lora y Ostional tiene sus arribadas más grandes (pico de septiembre a noviembre). La baula anida en Playa Grande de octubre a febrero o marzo, aunque se ha vuelto rara. En el Caribe, la tortuga verde anida más o menos de julio a octubre. Los nacimientos llegan unos dos meses después de la anidación, y los avistamientos nunca están garantizados.
Temporada de tortugas en Costa Rica: resumen
Varias especies de tortuga marina anidan en las playas de Costa Rica, y cada una tiene su propio calendario. Estos son los rangos habituales:
- Tortuga lora (Pacífico): anida durante buena parte del año, con los meses más fuertes de agosto a diciembre. Las arribadas de Ostional tienen su pico de septiembre a noviembre, y desde mayo pueden darse arribadas más pequeñas.
- Baula (Pacífico): de octubre a febrero o marzo en Playa Grande, con más actividad en diciembre y enero. Hoy verla es poco frecuente.
- Tortuga negra, la forma del Pacífico de la tortuga verde: junto con la lora, una de las que más vemos en nuestro tour de anidación cerca de Tamarindo.
- Tortuga verde (Caribe): más o menos de julio a octubre, la temporada clásica del Caribe norte.
- Baula (Caribe): más temprano en el año, aproximadamente de febrero o marzo a junio.
- Carey: anida en ambas costas en pocas cantidades y es poco común verla.
Las tortugas siguen al océano, no al calendario. Las temporadas pueden empezar antes, terminar después o variar de intensidad de un año a otro, así que consulte información actualizada cerca de sus fechas. Para reconocer cada especie, lea nuestra guía de tortugas marinas de Costa Rica.
Pacífico o Caribe: ¿qué costa elegir para ver tortugas?
Costa Pacífica (Guanacaste)
Para quienes llegan por Liberia (LIR), el Pacífico Norte es la opción natural. Aquí está Ostional, uno de los pocos lugares del mundo con arribadas, y el Parque Nacional Marino Las Baulas cerca de Tamarindo, que lleva el nombre de la baula. La tortuga lora es la especie más común, y los meses de más actividad coinciden con la época lluviosa, cuando todo está verde.
Costa Caribe
El Caribe es conocido por la tortuga verde a mediados del año y por la baula en los primeros meses. Desde Guanacaste implica cruzar todo el país, un día largo de viaje, por eso la mayoría de los viajeros elige una sola costa para ver tortugas en lugar de intentar las dos.
Cómo decidir
- Si viaja de agosto a diciembre y se hospeda en Guanacaste: el Pacífico está en sus mejores meses.
- Si viaja en julio o agosto y está dispuesto a cruzar el país: la temporada de tortuga verde del Caribe es una opción.
- Si viaja de enero a abril: en el Pacífico la temporada de baula va terminando y hay menos actividad, aunque todavía pueden nacer crías de nidos anteriores.
Temporada de nacimiento de tortugas en Costa Rica
Muchas familias buscan la temporada de nacimientos más que la de anidación, porque ver a las tortuguitas avanzar hacia el mar es un momento inolvidable. Las dos están unidas. Los huevos se incuban en la arena entre 45 y 60 días aproximadamente, según la temperatura de la arena, así que los nacimientos llegan unos dos meses después de la anidación.
- Los nidos de las grandes arribadas de septiembre a noviembre eclosionan hacia el final del año.
- Los nidos de baula puestos a partir de octubre eclosionan durante los meses de la época seca.
- Las crías salen según su propio ritmo, por lo general cuando la arena está fresca, al final de la tarde o de noche.
Cerca de Tamarindo, nuestra liberación de tortugas en Tamarindo se realiza con un proyecto de conservación, que decide cuándo y dónde van las crías al mar. Está disponible a partir del 12 de noviembre, sale a las 3:30 p.m. de Tamarindo y cuesta $50 por persona, con transporte, agua y una contribución al proyecto incluidos.
Época de tortugas en Costa Rica: cómo es una noche de anidación
En una noche de anidación, la hembra sube por la playa, abre una cama en la arena con sus aletas, excava la cámara del nido con las aletas traseras, pone sus huevos, los cubre y regresa al mar. Según la especie, puede tardar una hora o más. Los guías mantienen a los visitantes detrás de la tortuga y esperan el momento adecuado para acercarse en silencio.
Dos reglas importan más que cualquier otra: nada de luz blanca ni flash, porque la luz desorienta a las tortugas y a las crías, y no tocar tortugas, huevos ni crías, salvo que el equipo de conservación pida ayuda.
Tours de tortugas desde Tamarindo
- Tour de tortugas en Tamarindo: $60 por persona, mínimo 2 personas; niños de 2 años o menos no pagan. Recogida en Tamarindo a las 5:30 p.m. con transporte incluido. Como la playa de anidación de Las Baulas se cierra en temporada para proteger a la baula, vamos a Playa Minas o Playa Jesús, donde se ven sobre todo la lora y la tortuga negra, a veces la carey y, ocasionalmente, la baula. Si no se ven tortugas, el tour se reprograma para la noche siguiente o se compensa con el tour del estero.
- Tour arribada Ostional: $130 por persona, mínimo 4 personas; niños de 3 años o menos no pagan. Ostional queda a unas 2 horas al sur de Tamarindo, y el horario depende de cada arribada. Incluye transporte desde Tamarindo o Langosta, guía bilingüe, agua embotellada y fruta de temporada. Lea nuestra guía de la arribada en Ostional antes de ir.
- Atardecer y liberación de tortugas bebés: $50 por persona, mínimo 2 personas, a partir del 12 de noviembre.
Para ver Guanacaste mes a mes, consulte cuándo ver tortugas en Guanacaste.
Consejos para planificar su viaje de tortugas
- Deje una o dos noches flexibles. La anidación y las arribadas no tienen una fecha fija.
- Cuente con lluvia en los mejores meses. La época lluviosa va más o menos de mayo a noviembre, y los aguaceros suelen caer en la tarde o la noche.
- Reserve con tiempo el tour a Ostional, porque requiere un mínimo de 4 personas.
- Vístase para la playa de noche: ropa oscura, zapatos para agua o tenis, repelente y una cámara que pueda usar sin flash.
- Lleve niños que puedan estar tranquilos y en silencio en una playa oscura; para los más pequeños, la liberación al atardecer suele ser más sencilla.
¿Está planificando su viaje según la temporada de tortugas en Costa Rica? Reserve en línea el tour de tortugas Tamarindo con un adelanto de $20 por persona y pague el saldo el día del tour, o escriba a Tamarindo Estuary Tours Mi Rey por WhatsApp y le contamos qué está anidando en sus fechas.
Reserve estos tours
Tour de tortugas$60 por personaVer tour y reservar →
Tour arribada a Ostional$130 por personaVer tour y reservar →
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la temporada de tortugas en Costa Rica?
Depende de la costa y de la especie. En Guanacaste los meses más fuertes son de agosto a diciembre, con el pico de las arribadas de Ostional de septiembre a noviembre y la baula de octubre a febrero o marzo; en el Caribe, la tortuga verde anida más o menos de julio a octubre.
¿Cuándo nacen las tortugas en Costa Rica?
Los huevos se incuban entre 45 y 60 días aproximadamente, así que las crías nacen unos dos meses después de la anidación en cada playa. Cerca de Tamarindo, nuestro tour de atardecer y liberación de tortugas está disponible a partir del 12 de noviembre.
¿Qué costa es mejor para ver tortugas, el Pacífico o el Caribe?
Las dos son excelentes, cada una en su temporada. Si llega por Liberia y se hospeda en Guanacaste, el Pacífico es mucho más práctico, con las arribadas de Ostional y playas de anidación cerca de Tamarindo.
¿Todavía se pueden ver tortugas baula en Costa Rica?
Es posible, pero cada vez más raro en el Pacífico, donde la población de baula que anida en Playa Grande ha disminuido mucho. En nuestro tour se ven sobre todo la lora y la tortuga negra, y solo ocasionalmente una baula.
¿La temporada de tortugas en Guanacaste coincide con la época lluviosa?
En buena parte, sí. Los meses más fuertes de la tortuga lora coinciden con la época lluviosa, más o menos de mayo a noviembre, cuando los aguaceros suelen caer en la tarde o la noche y las noches son cálidas.
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